O primeiro Princípio do Leave No Trace fala do planejamento e da preparação que devem ser feitos antes da sua viagem. Minimizar o impacto no ambiente natural é algo que começa na mesa da sua casa, muito antes de você pisar na trilha ou montar a sua barraca.
Se você não sabe o que é o “Leave No Trace” (ou “Não Deixe Rastros“) vale a pena dar uma olhada no texto que explica a filosofia e os 7 princípios do Leave No Trace.
Princípio 1 – Planejamento e Preparação
O planejamento e a preparação adequados da viagem lhe ajudam a atingir os seus objetivos de forma segura e agradável, ao mesmo tempo em que minimizam os danos ao meio ambiente. O planejamento inadequado geralmente resulta em experiencias ruins e danos aos recursos naturais e culturais. Os guardas florestais costumam contar histórias de caminhantes e campistas que por causa de um planejamento ruim e condições inesperadas acabaram degradando os recursos naturais e se colocando em risco. E você não gostaria de fazer parte dessas histórias, não é?
Por que o planejamento da atividade é importante?

Sete elementos a serem considerados ao planejar uma viagem
Outros elementos a considerar
Planeje as suas refeições para determinar os equipamentos de cozinha que você irá levar, o tempo médio de preparo e quais os alimentos serão consumidos. Um fogareiro, cartuchos de gás e uma panela eliminam a necessidade de uma fogueira. Para grupos maiores você pode aumentar o número de fogareiros e panelas, isso irá agilizar o preparo das refeições. Um fogareiro não deixa nenhum rastro se comparado com uma fogueira, pense nisso.
A muitos alimentos podem ser retirados das embalagens e colocados em sacos do tipo ziploc. Esses sacos protegem os alimentos e reduzem o volume e o lixo. Após o uso os sacos vazios podem ser colocados uns dentro dos outros e ao chegar em casa você pode lavar e reutilizar eles. Este método reduzirá a quantidade de lixo que seu grupo terá que transportar ao retornar da viagem.

Alguns exemplos de mau planejamento
Um grupo que não tem experiência ou não está familiarizado com a geografia de uma área pode colocar as pessoas em risco ao caminhar por áreas suscetíveis a inundações repentinas ou ao longo de cumes expostos durante uma tempestade com raios. Os grupos que caminham por regiões áridas muitas vezes não transportam a quantidade de água adequada ou não possuem uma forma de purificar a água de fontes naturais. Para reduzir o risco da sua atividade verifique essas informações com gestores locais, estude os mapas da área, busque relatos em fontes diferentes e verifique as condições meteorológicas.
Um grupo mal preparado pode planejar as suas refeições usando uma fogueira e ao chegar ao seu destino, pode descobrir que existe uma proibição para o uso de fogueiras ou que não existe lenha suficiente para isso. Muitos desses grupos costumam acender uma fogueira de qualquer maneira infringindo a lei ou impactando o ambiente simplesmente porque não planejaram alternativas de mínimo impacto.
Um grupo que não conseguiu desenvolver bons planos de viagem pode não conseguir caminhar tão rápido quanto o esperado. O terreno pode ser muito íngreme ou as trilhas muito acidentadas. Esses grupos geralmente recorrem a armar acampamento em qualquer lugar, tarde da noite e às vezes em um local inseguro. A má seleção do local de acampamento geralmente leva a danos desnecessários aos recursos naturais. Além disso, o grupo pode não conseguir chegar ao destino planejado dentro do tempo estipulado ou pode se colocar em uma situação de risco.
©1999 by the Leave No Trace Center for Outdoor Ethics: www.LNT.org.